Para el pragmatismo, corriente de
pensamiento inaugurada por John Dewey, Charles S. Peirce y William James,
resultan claves los conceptos de utilidad e interés: la realidad no se da fuera
del sujeto, sino que se configura para él a partir de su interacción con ésta. El
individuo, por tanto, define el mundo en función de su experiencia de éste,
reforzando los aspectos y procesos que se demuestran útiles y relegando aquellos
que no resultan equilibrados conforme a las expectativas y costes de
realización.
La Escuela de la Gestalt incide
exactamente en el mismo punto: el de la necesidad de tener en cuenta el punto
de vista del sujeto para comprender tanto a éste como a su definición del
mundo.
La Escuela de la Gestalt surge también en
el primer cuarto del Siglo XX, de la mano de Max Wertheimer y Wilhelm Wundt,
como movimiento de respuesta frente al conductismo mecanicista en Psicología.
Para la Gestalt (literalmente, ‘configuración’ o ‘totalidad’) el estudio de la
percepción de las formas es el punto de partida para la constitución de su leit
motiv: el todo es más que la suma de sus partes.
La importancia del sujeto y la concepción
de la percepción como un proceso activo implican toda una serie de factores de
incidencia en la percepción:
- La motivación
- El contexto
- Las instrucciones previas
- Las experiencias y expectativas asociadas
- La emoción
- La cultura
- La singularidad individual
Catálogo
de leyes perceptivas:
a) Ley de la proximidad La proximidad entre
elementos contribuye a la constitución de una forma
b)
Ley de la semejanza La semejanza entre elementos contribuye a la constitución
de una forma
c)
Ley de la conclusión de figuras La percepción de la forma incluye la clausura o
conclusión de figuras incompletas o inacabadas
d)
Ley de la continuidad Las figuras dispuestas conforme a una línea recta o una
curva abierta tienden a ser percibidas como parte de una misma forma
e)
Ley de la simetría Los elementos integrados conforme a una organización
simétrica son percibidos como componentes de una misma forma
f)
Ley de la pregnancia La percepción de la forma tiende a aislar aquellas
composiciones más sencillas y esquemáticas, con mayor equilibrio y armonía.
g)
Ley de la contraposición figura/fondo La selección del fondo determina la
selección de la figura y a la inversa.
La importancia de la Gestalt es decisiva
en el plano conceptual: contribuyó a la atención creciente sobre los procesos
individuales y su relación con el entorno social que desarrollaría la
psicología social y el constructivismo; contribuyó también al refinamiento de
las relaciones lógicas entre estructura y organización que desarrollaría la
Teoría de los Sistemas Complejos; y, en suma, contribuyó a una revisión
cuestionadora del mecanicismo no sólo de los procesos perceptivos, si no, por
extensión, también de los procesos interpretativos.
